2003
2003, 1 januari, Toerimse Vlaanderen
Wim Vanseveren werd geboren in Tielt op 23 januari 1956 en is master in de germaanse filologie. Hij volgde Urbain Claeys (1938-2017) op als administrateur-generaal. Hij was van 1981 tot 1989 directeur van het Cultureel Centrum van Tielt en kwam dan in dienst van de BRT, waar hij later netmanager van TV1 werd. Bij Toerisme Vlaanderen brak hij niet veel potten en keerde van 2006 tot 2008 terug naar de VRT. Hij was nog betrokken bij het productiehuis De Raconteurs en trad later op als consultant. Van 2015 tot 2019 was hij directeur van het Vlaams-Nederlands Huis de Buren. Aangezien hij door Landuyt was benoemd, kreeg hij een links/sp.a etiket.
2003, 1 januari, Kabinet Landuyt
Jurgen Vanpraet (°1970) volgde Dirk Michiels (°1950) op als adjunct-kabinetschef belast met toerisme. Er wijzigde niets aan de relatie met de VVR.
2003, 20 januari, vergunningen
Toerisme Vlaanderen kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – *VVR lid.
(2433) *Quirties bvba, Zonhoven, gesticht op 17 december 1992 door Steven Ulburghs (°1970) en trad tot 2003 op als franchise-nemer van Fiesta Reizen in Zonhoven.
(3309) Reizen Saeys, Hamme, was van 1 juni 1957 tot 25 januari 2009 de eenmanszaak van Oscar Saeys die zijn handelsfonds over-droeg aan zijn zoon Dirk (°1968) .TVL trok in maart 2005 de vergunning in, waarna hij zich nog tot 2024 bezigheid met personenvervoer.
2003, 23 januari, VVR
Men aanvaarde volgende nieuwe leden: (2429) Select-JK Travel, Sint Jans Molenbeek – (6047) Locust Travel, Oud-Turnhout – (2033) Quirties, Zonhoven – (6053) True Travel, Oostende..
2003, 24 februari, Technisch Comité, vergunningen
De voorzitter (Luc Glorieux) verzocht het TC om zijn brief aan TVL te ondersteunen waarbij hij om de schorsing of afzetting vroeg van twee afgevaardigden van de VVR, met name Luc Demuynck en Dries de Preter. Bij meerderheid van stemmen, gebeurde dit inderdaad. Er werd echter door TVL geen gevolg aan gegeven.
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * VVR lid.
(6067) *Class Travel Gent, bvba, Gent (later Blankenberge), gesticht op 31 januari 2003 door Patricia Leleu (°1958, OK Travel Blankenberge 1992-2002) die het handelsfonds van het bijkantoor van Reizen Mac Arthur in Gent overnam. Men stopte de reisbureauactiviteiten in 2010. De vereffening kwam er op 28 september 2023.
(6063) *Class Travel Knokke bvba, Knokke, gesticht op 31 januari 2003 door Sabine Vanhaverbeke (°1972, bachelor toerisme, Voyages Wasteels 1994-1998, Touring Club Reizen 1998-2000, Mac Arthur 2000-2003) en de n.v; Albatros (zie nota 1).
(6059, 5808) *ClassiX bvba, Berchem (2008: Modave, 2012: Huy); gesticht op 10 januari 2003 door Bart de Bruyn (1971-2015, ex Ecu Travel) en Edward Verlooy (°Lier 1939). In 2013 werd Paul de Bruyn zaakvoerder en na de dood van Bart nam hij het bedrijf over. In 2009 verhuisde men naar Modave, waardoor een Waalse vergunning noodzakelijk was. Op 25 september 2023 ging men failliet. Men were trad. Vooral op als cruise-broker.
(6085) Origo vzw, Opwijk, gesticht op 18 december 1999 door Filip Ledure, Josef Vanysacker en Jos Geurincikx. Men doet aan ontwikkelingssamenwerking, maar het voornaamste doel was het organiseren van reizen waar de bestuurders van de vzw optreden als reisleider. Teneinde deze commerciële activiteit te ontwikkelen, had men een vergunning en een dagelijks bestuurder nodig. Die vond men in de persoon van Hugo Nys (°1940, sedert 1972 actief in de reissector o.a. bij WBC, Sunair, Quick Tours, Raptim, Wagonlits) (zie nota 2). Ondanks ongunstig advies van de TC gaf TVL toch een vergunning.
(2435) *Quality Travel bvba, Antwerpen, gesticht op 17 januari 2003 door Leo (°Wilrijk 1951) en Geert (°Herentals 1977) Van Meerbergen, Manuel Berger (°Elsene 1966) en Frederik Van Hoof (°Herentals 1976), allen zaakvoerders. Sonja Timmermans (°1951, ex Nicolaides) kreeg het dagelijks bestuur, in augustus 2004 opgevolgd door Annelies Van Grieken (°1979, Nicolaides 2001-2003). In 2004 leverde men de vergunning in en in 2009 wijzigde men van eigenaar, van doel en van naam (Iron Engineering). In 2018 gingmen in vereffening.
(1393) *THA Europe n.v. Kraainem, gesticht op 24 januari 2003. Men nam het handelsfonds over van de Britse THA Holding, die in 1999 Meet Inc (zie 21.01.1989) kocht en Christine Jooris belastte met het dagelijks bestuur. Ingevolge de wereldwijde economische crisis geraakte de groep in de problemen. Dit leidde tot het faillissement van de Belgische vennootschap op 9 juni 2009.
2003, maart, SARS
De VVR gaf de volgende toelichting:
Dit is een ernstige aandoening (vergelijkbaar met griep of longontsteking) waarvan tot op heden wereldwijd slechts 150 gevallen werden vastgesteld. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waarschuwt reizigers en de toeristische sector (voornamelijk het vliegtuigpersoneel) alert te zijn voor de symptomen die gepaard gaan met deze ziekte, maar stelt tegelijkertijd: There is presently no recommendation for people to restrict travel to any destination. All travellers should be aware of the main symptoms and signs of SARS, which include: high fever, respiratory symptoms, contact with persons who have been diagnosed with SARS, recent history of travel to areas reporting cases of SARS.
In case of a combination of these symptoms, travellers should seek medical attention.
Andere bijkomende symptomen kunnen zijn: hoofdpijn, spierstijfheid, gebrek aan eetlust, lusteloosheid, verwardheid, blozen, diarree. Het opduiken van deze ziekte is dus geen reden voor de klanten om te annuleren zonder kosten. Het lijkt ons wel aangewezen dat u de klanten die naar de volgende gebieden reizen waarschuwt om alert te zijn op de symptomen en om geen onnodige risico’s te nemen: China, Indonesië, Filippijnen, Singapore, Thailand, Vietnam. Deze raadgeving geldt uiteraard permanent voor alle landen waar de hygiënische omstandigheden niet altijd optimaal zijn.
2003, 20 maart, tweede Golfoorlog
Om 05:30 plaatselijke tijd startte de tweede Golfoorlog met precisiebombardementen van de Amerikaanse luchtmacht op Bagdad. Het was het begin van een wereldwijde crisis.
2003, 20 maart, VVR
Men aanvaardde volgende nieuwe leden: (6059) ClassiX, Berchem (6063) Class Travel; Knokke – (2435) Quaility Travel, Antwerpen
2003, 24 maart, vergunningen
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau
6071) Reizen Molengalm bvba, Oelegem, gesticht op 3 januari 2003 door Kris Somers (°1969, bestuurder tot 2009) en de n.v. Vesco en was een zustermaatschappij van (5519) Vermeulen-Molengalm bvba. In 2009 volgde Luc Cooremans (°1973) Somers op als bestuurder. Men beëindigde de reisbureauactiviteiten in september 2017 en het faillissement volgde op 21 januari 2018.
(2439) WT&C-World Travel & Consult-Happy Holidays, bvba, Heusden-Zolder, gesticht op 18 februari 2003 door Ramon Claes (°1949, De Zwerver). Op 29 augustus 2007 ging men failliet.
2003, 8 april, Tijdelijke werkloosheid
Tijdens een vergadering met de minister van werk, Laurette Onkelinx (°1958) aanvaardde de minister een beperkt systeem van technische werkloosheid
2003, 28 april , Technisch Comité, vergunningen
Op verzoek van Bart Brackx (°1962, Jetair) schorste men de vergunning van Reizen Van Elsen voor drie maanden omdat betrokkene reizen van Jetair verkocht alsof zij door henzelf waren georganiseerd. Nooit eerder noch later gaf TVL ooit gevolg aan dergelijke verzoeken.
2003, 20 mei, VVR, raad van bestuur
Men aanvaarde volgende geassosieerde lede: Iberia, Starwoord Hotels, Sunnny Cars, Superfast Ferries.
Men besliste tevens om tot de aankoop over te gaan van het pand in de Willem de Dekenstraat te Brugge. Men betrok dit in mei 2005 en verkocht in september 2020.
2003, 20 mei , VVR, algemene vergadering
De Algemene Vergadering verkoos Marc Machiels en Marc Wygers tot nieuwe bestuurders. Thierry Vinck en Dries De Preter werden herkozen.
Het hoogtepunt van de vergadering was echter de toespraak van Rudolf Van Moerkerke (1924-2014). Deze grote meneer van de Belgische reisindustrie hield een opmerkelijk betoog voor de onafhankelijke reisagent (het was ooit anders!).
Meermaals herhaalde hij zijn vertrouwen en geloof in de creativiteit en de ondernemingszin van de onafhankelijke reisagent. Enkele opgemerkte uitspraken
- een ongunstige conjunctuur kan bevorderlijk zijn voor succesvol ondernemen; het dwingt de ondernemer immers om een visie te ontwikkelen en op zoek te gaan naar openingen in de markt;
- wees creatief en investeer in uw eigen technologie en kennis ;
- meer dan de helft van de reismarkt is voor ons onontgonnen terrein, daar ligt uw uitdaging;
- klagen over slechte tijden heeft geen zin;
- ondernemen is een proces van vallen en opstaan;
- De grote touroperators controleren hun product van A tot Z. Daar kan je als zelfstandige reisagent niet tegenop. Zoek daarom naar de dingen die grote touroperators niet willen of kunnen aanbieden.
Een andere opgemerkte gast (tevens geassocieerd lid van de VVR) was de immer charmante Nahed Rizk, (zie nota 3) directrice van de Egyptische dienst voor toerisme. Zij stelde een fantastisch congres voor.
Marc Machiels
Marc Machiels werd geboren in Bilzen op 6 maart 1953, had een diploma van vertaler en was als zelfstandig ondernemer sedert 1975 werkzaam in diverse sectoren.
Hij was aan de slag bij Prima Tours te Hasselt, was zelfstandig prospector voor incoming agents en in 1997 startte hij de bijkantoren van White Reizen te Sint-Truiden en Lanaken op.
Op 1 januari 2002 nam hij het handelsfonds van C & B Travel over en stichtte de N.V. Tips voor trips. In september 2006 bezorgde Machiels de VVR een der onaangenaamste verrassingen ooit. Hij legde plots en zonder enig overleg de boeken neer! Naar eigen zeggen ten gevolge van te veel lijken in de kast bij de overname van het handelsfonds. Vermoedelijk was dit inderdaad één van de factoren, maar er waren ook andere. Bijv. Te zware en ondoordachte investeringen in informatica.
Eén aspect van het faillissement werd Machiels, niet alleen door de VVR, kwalijk genomen. In een poging cash te verzamelen bood hij zijn klanten grote kortingen aan indien zij de volledige reissom meteen betaalden. Uiteindelijk leidde dit tot aanzienlijke bijkomende schade bij de touroperators en de verzekeraar en tot insolventie.
Machiels leek een vriendelijke man. Hij genoot dan ook veel vertrouwen bij de VVR, maar hij beschaamde dit duidelijk. Marc Machiels overleed op 12 augustus 2012. Mark was gehuwd met Elise Buntinx en hertrouwde Carine Stouten en had twee zonen (Kris en Tom).
Marc Wygers
Marc Wygers) werd geboren te Antwerpen op 26 april 1947 als zoon van Edward (1921-2008) een kaderlid actief in de bouwsector. Zijn middelbare studies deed hij aan het Xaverius College in Antwerpen, waarna hij naar de Rijksnormaalschool in Lier trok.
Na zijn legerdienst belandde hij, zoals gepland, in het onderwijs, eerst als onderwijzer, later als regents geschiedenis. In 1976 achtte hij het onderwijs voor bekeken en gezien. Gezien zijn brede interesse en passie voor reizen ontwikkelde hij een product dat later Anders dan Anders zou heten. Hij bracht het, als zelfstandig medewerker, achtereenvolgens bij Siga Reizen-Van Buggenhout (in faillissement in 2002), Asat Reizen-De Hert (in faillissement in 2002) en Bando Travel. Tussendoor verbleef hij enkele jaren in Thailand en trad er op als incoming agent en reisbegeleider. Maar de afhankelijkheid van anderen beviel hem niet echt. In juli 1992 stichtte hij (75 %) samen met Marc Jacobs (zie nota 4) (25 %) de n.v. Master Tours, handeldrijvend onder de merknaam Anders dan Anders.
Master Tours/Anders dan Anders groeide uit tot het kwaliteitsproduct op de markt van begeleide groepsreizen. Wygers opteerde voor de werking van een zuivere touroperator, zonder rechtstreekse verkoop aan de klant, maar met een centrale functie voor de reisagent. Ondermeer voor deze opstelling ontving hij op 1 november 2010 Den Tone. De belangrijkste vereremerking die een Vlaamse reis professioneel kan verwerven.
Marc heeft geen kinderen, dus ook geen opvolgers. In 2006 besliste hij dan ook Master Tours, voor een niet onaanzienlijk bedrag, te verkopen aan de groep Moorkens, een der belangrijkste industriële en familiale conglomeraten in België. Hij bouwde zijn betrokkenheid bij het bedrijf stelselmatig af en trok zich ten slotte uit het actieve zakenleven terug. Samen met zijn levensgezellin, Peggy Biscop (°1970), geniet hij nu van een rustig bestaan, overal ter wereld, maar vooral onder de Provençaalse zon.
Marc is een uitermate intelligente en complexe, maar ook gevoelige en kwetsbare man. Deze laatste eigenschappen verbergt hij meesterlijk onder humor, spot en een matig en nooit kwetsend cynisme. Het was voor de VVR een voorrecht om hem onder haar bestuurders te tellen.
2003, 26 mei, vergunningen
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * VVR lid.
(6049) Beltur Voyages bvba (handeldrijvend als Corendon), Zaventem, gesticht op 13 januari 1992 in Luik en had oorspronkelijk een Waalse vergunning. Op 20 augustus 1998 verving Attila Aydodgu mevrouw Cordago als bestuurder. Op 4 juli 2002 verplaatste men de zetel naar Zaventem en startte men een procedure om een Vlaamse vergunning te verkrijgen. Dit slaagde echter slechts in mei 2003 ingevolge de tegenstand van ABTO en VVR. ABTO gaf haar tegenstand op nadat bleek dat Beltur/Corendon lid werd en zich verzekerde bij het Garantiefonds. Ondertussen was Erol (Atilay) Uslu (°1968) bestuurder en belasste hij Reinhilde Claes (°1961, Clemens Reiswinkel 1992-1996, Sirius Reisbureau 1997-1998, Umay Reizen 1999-2000, Mediterra 2000-2002) met het dagelijks bestuur, in oktober 2004 opgevolgd door Roland Vermaillen (°1944, ex Orion), in juli 2006 op zijn beurt vervangen door Uslu. Op 1 januari 2004 werd Bart Eyckens bijkomende zaakvoerder, maar in oktober 2007 vervangen door Eugene La Haye (tot 2014). Van dan af aan thread de Corendon Holding bv op als bestuurder met als vertegenwoordigers:
Steven van de Heijden (°1960, ex TUI, ex Thomas Cook) en Uslu (zie nota 5). Eind 2019 stopte de Belgische vennootschap met haar reisbureauactiviteiten en droeg ze over aan haar Nederlandse moedermaatschappij (Corendon B.V.). De aangekondigde fusie van Corendon Nederland met Sunweb, die ondertussen was overgenomen door de Zweedse investeringsgroep Triton , ging niet door. De vennootschap bestaat nog (2026) steeds.
(3589) Mardage Cars bvba, Bilzen, gesticht op 23 december 1987 door Johan (°1960) en Egide (°1933) Mardage die toen reeds een autocarbedrijf uitbaatten.
(6073) *Willebroek Travel bvba, Willebroek, gesticht op 8 januari 1991 als Intrabo door Christiaan Illegems (°1963; Paradise Travel 1993-2003) en Anne Cools. Men was sedert 1993 actief als franchisenemer voor Paradise Travel.
6075) *Zohra Agency (2003: Travel) bvba, Gent, gesticht op 6 november 2002 door Mohamed J. Chiti (°Jemmal 1953), die Ria Schepens (°1956, Reizen Ria Schepens, 1992-2002, failliet) belastte met het dagelijks bestuur, die snel werd vervangen door Jeanine Bogaerts. In 2006 stopte men de reisbureauactiviteiten. Het bedrijf werd gerechtelijk ontbonden in april 2019.
2003, juni, Federatie
Luc De Bauw (°1945), topman van Horeca Vlaanderen, werd voorzitter, dit in opvolging van Luc Glorieux. Ook hij slaagde er niet in, ondanks een goede persoonlijke relatie met Van Eeckhout, de banden met de VVR te herstellen. De interne weerstand bij de FIT was te groot. Vooral ABTO en BTO lagen dwars.
Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Ut elit tellus, luctus nec ullamcorper mattis, pulvinar dapibus leo.
2003, juni, Vlaamse adviesraad voor toerisme
Minister voor toerisme Renaat Landuyt benoemde zijn partijgenoot, Roland Vermeersch (1942-2006), tot voorzitter en Veerle Deboeck (°1970) en Luc Verwerft tot ondervoorzitters. Christine Demuynck-De Corte (°1945) vertegenwoordigde de VVR
2003, 7 juli, vergunningen
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * VVR lid
(2151) *Best Travel bvba, Zwevegem, gesticht op 29 januari 2003 door Valerie Logie (°1978) die Annie Dendievel (°1943, ex Bestravel) belastte met het dagelijks bestuur, dat zij in november 2004 zelf overnam. Op 24 oktober 2006 ging men failliet nadat reeds in december 2005 de activiteiten waren gestopt.
(6079) *Sensa Travel bvba, Destelbergen (2012: Brasschaat, 2015: Gent), gesticht op 20 juni 2003 door Benny De Baets (zaakvoerder tot 2012), Mia De Maesschalck en Peter Raman, die Myriam Wydocke (°1965, Connections 1990-1997, Thomas Cook 1999-2000) belastten met het dagelijks bestuur, in juni 2005 opgevolgd door Mireille Heindryckx (°1968, ex Divantoura, D&D Reizen, Ghent Travel Bureau, Europariezen). In december 2004 werd Erwin Rombaut zaakvoerder en in maart 2008 kwam Bart Cleymans (tot 2012) hem versterken.
(6077) *Weekenddesk (2008: *Smart & Co, 2016: *Smartbox Group Belgium) n.v., Antwerpen, gesticht op 11 mei 2000 door Bruno Spaas (bestuurder tot 2008) en Marc Verhagen, die Eia Vereest (°1959, ex Belsud, Generalcar, Phoenix Reisen, Jetair, VCGT, Neckermann) belastten met het dagelijks bestuur. In 2008 trad Pierre Stérin aan als ged. Bestuurder, in maart 2013 opgevolgd door Harke Bleeker. Sedert 31 januari 2020 is Frederic Leroy (°1970) uitvoerend bestuurder. De eigenaars zijn sedert 2008 internationale investeerders met steeds wisselende bestuurders. Men is vooral actief in de cadeaubonbusiness.
2003, augustus, BTW
De BTW-administratie deelde mee dat een nieuwe BTW-regeling voor de reisbureaus tegen 2007 wordt ingevoerd en dat een directe facturering door de touroperators aan de klanten hierbij noodzakelijk lijkt. De VVR verzet zich daar openlijk en discreet met alle middelen tegen. De nieuwe regeling kwam er op 1 januari 2022 zonder een verplichte directe incasso!
2003, 7 augustus , VVR, raad van bestuur (RVB)
De RVB aanvaardde volgende nieuwe leden: (2151) Best Travel, Zwevegem – (2441) Reizen De Paepe, Hofstade – (6079) Sensa Travel, Destelbergen – (6077) Weekenddesk, Antwerpen – (6075) Zohra Travel, Gent
De RVB verzocht de bevoegde ministers (economie en toerisme) om vertegenwoordigd te zijn in de Sociaal-Economische Raad voor Vlaanderen. Dit verzoek is tot op vandaag (2026) niet ingewilligd.
De RVB betreurde de beslissing van TVL om niet meer het statutaire kapitaal maar het beschikbare kapitaal van een vergunninghouder in aanmerking te nemen voor het bekomen of het behouden van een vergunning.
De RVB verbrak de samenwerking met Eric Vekeman (1944-2026), die verantwoordelijk was voor de IATA-cursussen van de VVR (Etecta). De reden hiervoor was het feit dat Vekeman ook voor een concurrerende instelling optrad. De VVR kon deze cursussen niet meer organiseren, ook omdat de vraag ernaar instortte. IATA had immers beslist om geen beroepskennis of diploma’s meer te eisen voor het bekomen van een IATA-licentie.
De RVB formuleerde een advies aan de leden om niet samen te werken met low-cost airlines, inzonderheid Ryanair. De reisbureaus houden zich, tot op vandaag, niet aan dit advies, met alle gevolgen van dien!
2003, 25 augustus, Technisch Comité, vergunningen
Administrateur-generaal Wim Vanseveren (°1956) dook voor het eerst op in een vergadering. Aanleiding was de oplossing van een meningsverschil binnen het TC. Vanseveren bevestigde het stand-punt van de afgevaardigden van de VVR dat een bijkomende agendapunt voorafgaandelijk moet vergezeld zijn van de relevante stukken.
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – *VVR lid,.
(6081) Activak Travel (2006: Jovak) bvba, Stabroek, gesticht op 15 juli 2003 door Johan van Nuffel en zijn vennootschap Creo bvba. Kristel Martens (°1966, bachelor toerisme, ex VTB Reizen, Reizen Wirtz, Interticket, Reizen Huybrechts, BIT, Passaat Reizen). Het betrof de verderzetting in commerciële vorm van de reisactiviteiten van de v.z.w. Activak, die was opgericht in 1998 en die in 2010 opnieuw deze reisbureauactiviteiten overnam en exploiteerde onder het vergunningnummer 7171
(6083) *Koning Aap Reizen (2007: *Kuoni Travel Belgium, 2016: *Adventures Specialists) bvba, Gent, gesticht op 18 juli 2003 door de Nederlandse Avontuur Nu Groep BV en de KAT Groep BV, beide eigendom van Robert de Laet. Pieter Weymans (°1976, master sinologie, Koning Aap 1998-2001,Talisman 2001-2003, ook zaakvoerder tot 2012) kreeg het dagelijks bestuur.
Nadat de aandelen waren overgenomen door de Zwitserse Kuoni-groep, wijzigde men de naam, maar de kernactiviteit (avontuurlijke reizen) bleef behouden. De Nederlanders Richard Broekhoven (°1971, tot 2012) en Michael van Snek (°1966) werden zaakvoerders. Nadat de Kuoni-groep was ontbonden, werd Johan de Wilde in maart 2012 hoofdaandeelhouder en zaakvoerder, maar hij hield het maar vol tot in maart 2013. De nieuwe eigenaars (een holding behorend tot de Rewe-groep (die ook Deutsches Reisebüro controleert)) benoemde in september 2015 Caspar Vrijhoef tot bestuurder; op 31 december 2019 vervangen door J.D. Middelboek.
2003, 28 augustus , VVR en commisison cuts
De VVR organiseerde een reeks cursussen met als inleider Birger Backman (°1940), secretaris-generaal van de UFTAA, met als doel de IATA-reisbureaus voor te bereiden op de (definitieve) commission cuts (afschaffing van de commissie op vliegtickets). Deze cursus was zo succesrijk dat de betrokken reisbureaus weinig of geen problemen ondervonden met deze, ogenschijnlijk, catastrofale beslissing van de luchtvaartmaatschappijen.
2003, 29 september, vergunningen
TVL kende een vergunning toe aan (* VVR-lid).
(5367) *Evenementtours bvba, Roeselare, gesticht op 6 juni 2003 door Dirk Vanhaesebrouck (°Deinze 1960) en Brigitte Van Compenolle (°Roeselare 1964) en nam meteen het handelsfonds van Performacne Travel over. Dirk Vercauteren (°1965, bachelor toerisme, BIT 1990-1995, Peerformance Travel 1995-2003) kreeg het dagelijks bestuur, in oktober 2005 opgevolgd door Ery Vanhaesebroek (°1982).
2003, 30 september, Vlara
Nadat de FBAA haar afdeling voor reisagenten afstootte, richtte men onder impuls van Luc Glorieux de Vlaamse Associatie van Reisagenten (Vlara) op. Deze liliputvereniging, die alleen maar tegenstanders van de VVR-groepen groepeerde, genoot de steun van ABTO en BTO, die zo de invloed van de VVR hoopten te beperken. Drijvende kracht was Carl Appels (°1942, toen De Trekvogel); voorzitter werd Geert Gaens (1967, Alk Reizen). Piet Vintevogel (°1970) werd uitvoerend secretaris en Geert van de Wiele (1950, ex-directeur van VVR) werd juridisch adviseur. Men beweerde lang dat Antoon van Eeckhout de oorzaak was van deze afsplitsing.
2003, 30 september, KLM en Air France
KLM en Air France gingen een fusie aan en werden daarmee de grootste luchtvaartmaatschappij ter wereld. De definitieve overeenkomst werd op 15 oktober 2003 ondertekend. Air France controleerde 81 % van de aandelen van de overkoepelende holding, maar de Nederlandse regering verwierf een blokkeringsminderheid. Jean Cyril Spinette (°Parijs 1943) werd de eerste CEO van de nieuwe groep; Leo van Wijck (°Amsterdam 1946) de Nederlandse waakhond. Ondanks grote cultuurverschillen houdt deze samenwerking tot op heden stand.
2003, 18 oktober, VVR, raad van bestuur (RVB)
De RVB aanvaardde de volgende leden: (1919) Connections, Brussel (later geschrapt wegens het niet betalen van het lidgeld) – (5367) Evenementstours, Roeselare – (6083) Koning Aap, Gent.
De RVB besprak een voorstel van ABTO om een imagocampagne voor de reissector op te zetten, met een budget van € 250.000. Dit project struikelde over het feit dat ABTO het budget wilde verdelen over het aantal verkooppunten en dat de VVR een verdeelsleutel wilde op basis van de omzet. In het eerste voorstel (ABTO) zouden de grote touroperators maar een beperkte bijdrage leveren, in het tweede (VVR) een veel groter aandeel voor de touroperators.
2003, 27 oktober, vergunningen
TVL kende de volgende vergunningen toe: cursief: niet meer actief als reisbureau – * VVR-lid.
(6087) *Exclusive Voyages & Expeditions, Hoogstraten, was van 9 mei 2003 tot 1 januari 2013 de eenmanszaak van de Noor Erik Klepzig (°1948), die vroeger actief was bij (5313) Cruise World International. Hij stopte in januari 2012 met zijn reisbureauactiviteiten.
(2443) *Lydies Travel, Oostrozebeke, was van 17 november 1993 tot 1 oktober 2009 de eenmanszaak van Lydia Claerhout (°1948), die het door haar uitgebate bijkantoor van Suntrips overnam
(6089) *Sporta Vakanties vzw, Westerlo, gesticht op 24 juni 2000 met als doel vakanties voor jongeren te organiseren. Jo Schleurs werd directeur en Cindy van de Water (°1973, bachelor toerisme, Delta Reizen 1997-2002) werd belast met het dagelijks bestuur. Deze v.z.w. Het behoort tot de christelijke zuil, zoals blijkt uit de samenstelling van de raad van bestuur.
Zo vonden wij er o.a. Urbain Claeys (1938-2017, administrateur-generaal TVL), Jan Korthout (°1956, directeur TVL, gewezen kabinetsmedewerker van Geens), Michel Vandendendriessche (Vakantiegenoegens) en Karel Van Eetvelt (°1966, toen Unizo).
2003, 3 tot 7 november, VVR congres
De VVR organiseerde haar XIde Congres in het Sonesta Hotel in Luxor met Eddy Hernould (°1950) als congresvoorzitter (inhoud) en Johan de Meester (°1961), als congresdirecteur (organisatie). Vooral deze laatste maakte er een van de beste van die de VVR ooit organiseerde. Eigenlijk waren wij er niet op gebrand om dit congres in Egypte te organiseren. De verschrikkelijk aanslag in Luxor (1997) was immers nog niet vergeten.
Maar wij hadden geen rekening gehouden met Nahed Rizk (°1955, (zie nota 4), de directrice van de Egyptische dienst voor toerisme. Zij overtuigde ons om met dr. Mamdouh El Beltagui (1939-2015, zie nota 6), de Egyptische minister van toerisme, te praten. Wij ontmoetten de minister in het Amerikaanse ziekenhuis in Neuilly, waar hij een behandeling tegen kanker onderging, en het klikte meteen. Wij spraken af om enkele weken later in Caïro de Egyptische toeristische industrie te ontmoeten. Wat er toen gebeurde, was hallucinant. Johan de Meester (°1961) en ikzelf waren ruim op tijd in een luxueuze vergaderzaal van het Méridien Hotel waar ook een gedekte tafel stond.
Van de heren die binnen druppelden kende ik er één van de televisie (de directeur-generaal van de Egyptische archeologische dienst, tevens algemeen directeur van de musea) en één persoonlijk (de directeur van Egyptair in Brussel, niet bepaald mijn beste vriend). Geen enkele achtte ons een blik waardig. Met enige vertraging (noblesse oblige) beende de minister binnen, met de onvermijdelijke Nahed Rizk in zijn kielzog. De aanwezigen verstijfden; enkelen zetten, met toegeknepen billen, een stap in de richting van de minister om hem te begroeten, maar hij wuifde ze weg en kwam recht op mij af: dear friend, welcome to Caïro, gevolgd door een oosterse accolade!
De vergadering zelf was kort; het diner duurde iets langer. De boodschap van de minister aan de aanwezigen was duidelijk: This is Mr Anton, the number one in the Belgian travel industry; he will organise his congress in Egypt. He will tell you how much he is willing to pay for your organisation’s or business’s services.
De minister had ook mij gepakt, maar toen ik vaststelde dat de CEO van Egyptair mijn voorstel om (slechts) € 100 voor een retour Brussel-Caïro te betalen, weliswaar met enige moeite doorslikte, was de weg vrij om ook de anderen onder druk te zetten: gratis toegang tot alle musea, alle excursies gratis, galadiner ten laste van de toeristische dienst, enz. Alleen de directeur-generaal van de archeologische dienst sputterde tegen toen de minister bepaalde dat het galadiner in de tempel van Luxor zou doorgaan, maar de minister maakte snel een einde aan de discussie. Dit alles zorgde ervoor dat de belachelijke deelnameprijs van € 499,00 (alles inclusief) zelfs nog een aanzienlijke winst voor de VVR opleverde. Uiteindelijk namen 150 personen deel aan het congres
Naast de inleiders: Mr. Dirk De Meulemeester (juridische aspecten van de sector), Jan Pszeniczko (kaderlid Telenet, nieuwe informatica) en Jan Vancoppernolle (ex-Sunair, AXA, toekomst van onze sector) waren er vooral om uitgebreide gedachtewisselingen en paneelgesprekken met en door de deelnemende leden te organiseren.
Luc Demuynck, VVR-voorzitter leidde het congres in als volgt:
Het is een eer om als voorzitter dit prestigieuze congres te mogen openen. Uw aanwezigheid is een erkenning van het belang dat u hecht aan uw beroepsvereniging. Het is anderzijds kenmerkend dat de leden die zich door het jaar heen vooral laten opmerken door hun gemekker over de problemen van ons beroep,
Hier nu niet aanwezig zijn. Wij zijn hier niet enkel samen om deze prachtige locatie te ontdekken, maar ook om ons te bezinnen op onze toekomst.
Op dit congres zullen wij een analyse maken van het heden en vooruitblikken op morgen, ter voorbereiding op de te ondernemen acties.
Reizen organiseren en verkopen behoren tot de dienstensector, waarbij wij de nadruk leggen op het woordje ‘dienst’. Als reisbemiddelaar staan wij enerzijds ten dienste van de klant en anderzijds zijn wij een verlengstuk van onze commerciële partners.
Wat de klanten betreft, zijn wij ons ervan bewust dat “service” en kwaliteit primordiale factoren zijn. Was het thema van het VVR-congres in 1999 te Saint-Raphaël niet “kwaliteitszorg”?
In de verhouding met onze commerciële partners is er een doorslaggevende evolutie, ja, zelfs een revolutie aan de gang. Na de “commission cuts” door de luchtvaartmaatschappijen, die nota bene 80 % van hun omzet via ons, reisbemiddelaars, realiseren, wordt een nulcommissie voorzien.
Hun argumentatie? “Het tijdperk waarin de bemiddelaar ten dienste staat van ons, leveranciers, is voorbij ! U staat nu ten dienste van uw klant; is het niet evident dat die u betaalt ?” Met dergelijke ommekeer, en vermoedelijk onomkeerbaar gegeven, zullen wij naar de consument toe ons denk- en handelspatroon moeten aanpassen.
Momenteel voelen wij ons nog veilig bij de distributie van reispakketten. Maar is ons optimisme echt gerechtvaardigd? Waakzaamheid en een sterke VVR zullen meer dan ooit noodzakelijk zijn.
Onze toekomst in de distributie werd op het VVR-congres in Baden-Baden (2000) geanalyseerd. De invloed van dit congres was revolutionair. De samenwerkingsverbanden hebben een spectaculaire groei doorgemaakt. Maar ook onze leveranciers en commerciële partners eisen via verticale integratie een deel van de distributie op. Is de vaststelling dat in bepaalde regio’s meer reisagenten zijn dan zelfstandige kruideniers niet veelbetekenend ?
De confrontatie met nieuwe communicatietechnieken, zoals het internet, was en is een uitdaging voor ons beroep. Dagelijks ondervinden wij de impact ervan.
Uiteraard is een analyse van de aanpassingen aan het wettelijk kader waar deze evoluties zich manifesteren noodzakelijk. Wettelijke bepalingen uit het Europese eenmakingsproces kunnen tevens significant ingrijpen in ons beroep. Is dit dan een congres in het teken van schrik of pessimisme? Neen!
Maar om zich te wapenen, moet men zich ten volle bewust zijn van de toekomstige ontwikkelingen en er inzicht in hebben. Van distributie, wetgeving en communicatie. Dit zijn dan ook de thema’s die wij de komende dagen samen zullen analyseren. Om met steun van uw beroepsvereniging VVR voorbereid te zijn op de toekomst.
Wat mij het meest is bijgebleven, was het afsluitende galadiner in de tempel van Luxor. Sommige deelnemers waren tot tranen toe bewogen toen zij, via de leeuwengalerij, de tempel betraden. Velen onder hen hebben tijdens hun carrière belangrijke manifestaties georganiseerd of bijgewoond, maar wat zij op 6 november 2003 in Luxor meemaakten tartte elke verbeelding. Niet alleen het kader was indrukwekkend, maar ook de hartelijke en persoonlijke begroeting van minister El Beltagui, een van de belangrijkste functionarissen van het toenmalige regime in Egypte.
Hij had voor elke gast, maar toch vooral voor de dames, een persoonlijke begroeting die samen met, het speciaal uit Cairo overgevlogen symfonieorkest dat speelde op de achtergrond en de fantastische catering van ons hotel bijdroegen tot een onvergeeflijke gebeurtenis.
van een Brugs stadsgezicht aan de minister voor toerisme
Afsluitend ontving Karel De Meulemeester, ere-secretaris-generaal van de VTB en adviseur van de VVR, er den Toon. De hoogste onderscheiding die een Vlaamse reis professioneel kan verwerven
De avond voordien leerden wij nog een ander aspect van de minister kennen. Het betrof het diner met dans, waarbij de VVR haar sponsors bedankte voor hun steun. Het ging door op een ponton in de Nijl dat aan ons hotel was aangemeerd en de minister had uitdrukkelijk gevraagd om het informeel bij te wonen teneinde elke deelnemer persoonlijk te leren kennen.
Maar daar kwam niet veel van in huis. De minister plofte, schijnbaar uitgeput, neer aan de eretafel en vroeg aan een van zijn lijfwachten om zijn fles water. Naarmate de avond vorderde en de fles verminderde, keek hij de dames aan tafel, voornamelijk Nahed Risk en de echtgenote van onze voorzitter, steeds dieper in de ogen, en drukte hij hen – tijdens het dansen – steeds steviger tegen zijn redelijk kloeke borst.
Ik vond dit gedrag een beetje vreemd en goot discreet een beetje van het ministeriële water in mijn glas. Het was puur en, naar mijn smaak, een van de beste wodka’s die ik ooit proefde. Een paar uur later droeg ik, samen met de lijfwachten, mijn vriend Mahmoed naar zijn suite. ’s Anderendaags, vroeg in de morgen, tijdens de vergadering ter voorbereiding van het galadiner, oogde de minister fris als een (Nijl)hoentje
Een veertigtal congresgangers namen deel aan een onvergetelijke posttour: een cruise op het Nasser-meer, met als hoogtepunt het klank- en lichtspel aan de Abu Simbel-tempel, en dit op wandelafstand van het schip. Enig probleem: twee dagen voor het einde van de cruise was de drankvoorraad van het schip volledig uitgeput.
2003, 12 november, Travel Magazine Awards
Tijdens deze 6de editie van deze commerciële en zwaar gesponsorde manifestatie werd Luc Wellens (°1946, TUI) de man of the year, en kregen Christophe Wirtz (1927-2014) en Sabine Schanzer (1926-2022, Weinberg Travel) een life achievement
2003, 13 november, TUI Airlines
De N.V. Jetair en de N.V. Pats richtten de N.V. TUI Airlines op met een kapitaal van € 3 miljoen. Het was de bedoeling om een alternatief te bieden voor de samenwerking met het onstabiele Sobelair. Elie Bruyninckx (zie nota 7) en Gunther Hoffman (°1969) werden later managers.
2003, 13 november, Pensioenfonds toerisme
Met tromgeroffel stichtten het Garantiefonds en hun vrienden (beroepsverenigingen en enkele bedrijven) de Onderlinge Verzekeringsvereniging Pensioenfonds Toerisme. Voorzitter werd Christian Pinte (°Elsene 1944). Op 28 december 2004 doekte men dit waardeloos initiatief in alle stilte weer op
2003, 13 november, Thomas Cook
Thomas Cook lanceerde haar (nieuw?) franchise concept: Thomas Cook Travel Shop. De eigen Holidayland-kantoren en die van Maretours vormden de kern. De Neckermann-kantoren hoorden daar NIET bij. Het werd nooit een succes. Het was een van de vele miskleunen van de achtereenvolgende CEO’s en hun acolieten
2003, 24 november, vergunningen
TVL kende de volgende vergunning toe: cursief niet meer actief als reisbureau – *VVR lid.
(6091) *Illion Travel n.v. Halle, gesticht op 8 september 2003 door Lodewijk Hermans (°1970) en Veerle Pauwels die Sylvie Vergucht (°1974, bachelor toerisme, ex BBL Travel 2000-2003) belastten met het dagelijks bestuur.
Zij werd in januari 2004 opgevolgd door Mildred Levrau (°1974, bachelor toerisme, Bonvoyages 1997-2001). Men was lid van de Uniglobe groep. In januari 2014 droeg men de reisbureau activiteiten over aan een andere vennootschap en de vereffening volgde slechts op 23 december 2021.
2003, 11 december, VVR, raad van bestuur (RVB)
Men aanvaardde de volgende leden: (6087) Exclusive Voyages & Expeditions, Hoogstratern – (6091) Illion Travel, Halle – (2443) Lydies Travel, Oostrozebeke
2003, 15 december, vergunningen
TVL kende volgende vergunningen toe: cursief niet meer actief als reisbureau – * VVR lid.
zie nota 45) *Coordination Travel bvba, Ninove, gesticht op 4 september 1996 in Lier en op 27 november 2003 overgedragen aan Godelieve De Paepe (°Aalst 1957, bestuurder tot 2009), een vroegere franchiseneemster van Flash Travel op dezelfde locatie, die Carine Bellemans (°1965, Touring Club 1986-1999, Flash Travel 2001-2003, medezaakvoerder tot 2010) belastte met het dagelijks bestuur. Op 16 december 2008 werd Johan De Brabander (°Ninove 1966) zaakvoerder en in september 2009 werd hij vervangen door zijn vriend Luc Drubbel (°Gent 1960), die samen met hem het bedrijf overnam. In oktober 2016 verkocht men het handelsfonds aan TUI Retail, maar men exploiteert nu een aantal TUI-kantoren als franchisenemer.
(6101) Travel Point bvba, Maldegem, gesticht op 28 november 2003 door Ragna Meyseman (°1978, bachelor toerisme, BBL Travel 1999-2003). Men stopte de reisbureau-activiteiten in juli 2015 en het faillissement volgde op 8 maart 2016.
(6103) Travel Trex (2011: Sundio Groep Belgium, 2018: Sunweb Groep Belgium) n.v. Gent (2006: Antwerpen), gesticht op 22 oktober 2003 door de Nederlandse vennootschappen Travel Trex BV en Bitt Holding BV, die tot de Nederlandse Sunweb-groep van Joost Romeijn (°1966) behoorden en die de Nederlander Marco van Berneveld (°1968, actief bij Travel Trex BV sedert 1998) belastten met het dagelijks bestuur, in december 2006 opgevolgd door Philip Timmermans (°1970, zie nota 8). Bestuurders in 2003 waren: Romeijn (tot 2012), Timmermans (tot 1 maart 2016), van Barneveld (tot 2006) en Bas Basker.
In mei 2014 sloot de Sundio Groep Sunweb België op, maar het merk Sunweb bleef bestaan. Op 1 maart 2016 werd Tim Van den Bergh (°Lier 1976) ged. Bestuurder; op 1 maart 2017 opgevolgd door Gerd de Caluwe (°Mortsel 1962, ex Intertravel, ex Sun Groep, ex Thomas Cook) die een jaar later vertrok. Eind 2019 leverde men de reisbureauserkenning in en opereerde men uitsluitend vanuit Nederland. De vennootschap bleef (2026) echter bestaan als Leisure Support Services Belgium.
TVL deelde tevens de intrekking van volgende vergunning mee:
(3293) Reizen Georges Bauters bvba, Deinze, gesticht op 24 december 1982 door Georges Bauters (1931-2015) en overgenomen op 12 maart 2004.
(1819) BV Toerisme bvba, Ronse, gesticht op 8 oktober 1984 door Jacques Bruneau, Chantal en Lucien Ven. In 2003 leverde men de Vlaamse vergunning in en verhuisde men naar Sint-Jans-Molenbeek waar het op 16 mei 2011 failliet ging.
(3287) Martens Reisbureau bvba, Brakel, gesticht op 20 december 1983 en failliet op 29 september 2011.
(1539) *Reiscenter n.v., Waregem; gesticht op 19 november 1979 door enkele investeerders die het handelsfonds van een gelijknamig reisbureau (geleid door Lieven Van Parijs (°1942, zie biografie 00.09.1975)) verwierf. In de loop der jaren was ook de familie Lambrehts (Three Corners Hotels) betrokken. Men ging in vereffening op 21 december 2005.
(3475) Trupaco bvba, Heffen, gesticht op 14 juli 1964 en failliet gegaan op 2 juni 2003 onder de zaakvoerder Jozef Cannaerts.
(3363) Autocars Jean (*) Vandermeersch n.v., Sint-Pieters-Woluwe (1997: Huizingen), gesticht op 13 december 1983 door Jean Vandermeersch (bestuurder tot 2001). In 2001 nam de Brugse groep Eltebe het bedrijf over (Keolis nam Eltebe in 2009 over). Op 30 september 2010 overnam Gino Tours (dat ook aan Keolis toebehoorde) de vennootschap.
(3167) Vroenhof Cars n.v., Riemst, gesticht op 20 juni 1995 in Vroenhoven door Harri Leunissen (1935-2023) die vroeger een eenmanszaak uitbaatte en in 1979 een C-vergunning verkreeg. In 2001 nam de familie Vanheusden, ook eigenaar van de groep De Zigeuner, het bedrijf over en vereffende het op 30 juni 2003
2003, 31 december, Toerisme
Volgens de World Tourism Organisation (WTO) gaven in 2003 694,6 miljoen toeristen wereldwijd 534,6 miljard $ uit. Het aantal toeristen daalde met 1,7 %, maar de uitgaven stegen met 9,5 % in vergelijking met 2002.
Nota’s
1. Albatros n.v. Gesticht in 1985 door Dirk Nollet, ging het failliet op 10 maart 2020. Deze Nollet was ook betrokken bij het reisbureau Mac Arthur en bij Class Travel in Blankenberge.
2 .Wij ontmoetten Hugo Nys voor het eerst als de eerste echtgenoot van de betreurde Soni Smets (1945-2003), later de echtgenote van Eddy De Smet (1943-2016).
3. Deze Marc Jacobs (°1956) verkocht in 1997 zijn aandelen aan Wygers en week uit naar Indonesië; in 2004 keerde hij terug en opende Worldtravelplan in Heist-op-den-Berg.
4. Nahed Rizk (°Cairo 1955) is van Libanese afkomstig en was gehuwd met een chirurg die zij ontmoette tijdens haar niet afgemaakte medische studies (zij kon geen bloed zien!). Het was een dame aan wie men moeilijk iets kon weigeren. In 1982 startte zij als baliemedewerkster bij de Egypte Dienst voor toerisme in Parijs en klom er in 2003 op tot directeur; nadat zij van 2000 tot 2003 directeur was voor de Benelux. Zij bleef tot 2015 in Parijs.
5. Na deze mislukte overnamepoging kondigde Van der Heijden aan dat Corendon te koop stond. Hij verklaarde vlakaf dat als de reismarkt niet zou hernemen, het met Corendon slecht zou aflopen. Dit blijkt niet te stroken met het standpunt van Atilay Uslu , die het roer terug in handen nam. Deze Uslu is een merkwaardige figuur. Telg uit een kroostrijk gezin, geboren in Emirdag in 1968, belandde hij in 1969 in Haarlem, waar zijn vader (Ata Uslu) een koffiehuis en een pension uitbaatte en vooral bemiddelde om Turken naar Nederland te brengen. Dus een (legale) mensenhandelaar. Hij studeerde elektronica, maar nam snel de shoarmazaak van zijn oom over. In 1994 stichtte hij het reisbureau Mega Reizen en in 2000 de touroperator Corendon. Hij heeft twee even beroemde zussen, de vroegere D66-minister Gumay (°1972, thans CEO van Corendon) en Meral (°1962), filmmaakster.
6. Mamdouh El Beltagui (1939-2015) studeerde rechten en economie en doctoreerde in de bedrijfswetenschappen (Cairo) en in politieke wetenschappen (Sorbonne) en was een vertrouweling van president Moubarak (1928-2020). Hij startte zijn carrière als magistraat en was van 1974 tot 1982 verbonden aan de Egyptische ambassade in Parijs. Van 1982 tot 1993 leidde hij de officiële Egyptische voorlichtingsdienst en werd vervolgens minister van toerisme (1993-2004), van informatie (2003-2004) en van sport en jeugd (2005-2011).
7. Elie Bruyninckx (°Vilvoorde 1970) is industrieel ingenieur en master in accountancy en begon zijn carrière bij Sabena. Via Air Belgium en Sobelair belandde hij in 2000 bij de toenmalige Jetair-groep, waar hij in 2012 CEO werd en later nog hogere functies in de internationale TUI-organisatie bekleedde. In 2024 verliet hij de TUI-groep.
8. Philip Timmermans (°Antwerpen 1970) haalde na het Sint Jan Berchmans College een master TEW aan het UFSIA. Na een drukkerij in Rijsel belandde hij bij Intertravel (1992-2004) en vervolgens bij Thomas Cook als directeur autovakanties (2004-2006). Vervolgens (2006-2016) bekleedde hij verschillende functies bij de Sunwebgroep. Daarna werd hij de tweede man bij Nordic