1993

(5299) Abba Travel n.v., Turnhout (1994: Mechelen), gesticht op 23 augustus 1993,  onder impuls van Jacky Aernoudt (°1952, ex TC Travel).  Hugo Michiels (1941-2021, ex SAL; ex-Alltech) kreeg het dagelijks bestuur. De vergunning kwam er op 1 september met 3 stemmen voor en 3 stemmen tegen. De doorslaggevende stem van de voorzitter (Luc Glorieux °1942) zorgde er voor dat dit stelletje oplichters duizenden reizigers kon bedriegen. Op 16 december 1994 nam Aernoudt het bedrijf over. 

Het verhaal van Abba Travel was identiek aan wat zich in 1992 bij het faillissement van TC Travel had voorgedaan in zoverre zelfs dat niet alleen de hoofdacteur, de periode (december), de bestemming (Egypte), als de manier waarop de boeken werden neergelegd identiek waren. Zelfs een aantal gedupeerden (banken, carriers, hoteliers en klanten) waren dezelfde. Een andere gelijkenis met TC Travel was de onverklaarbare apathie van de overheid, inzonderheid Toerisme Vlaanderen.

In het voorjaar van 1993 trokr een verdacht reisaanbod van de firma Melarti uit Bonheiden, eigendom van een zekere Ludo Heirbaut, de aandacht avn de VVR. Dus snel even telefoneren en vragen naar de verantwoordelijke van de reizen. Geen probleem zei de vriendelijke telefoniste: ik verbind u door met de heer Aernoudt!. Enkele maanden later werd de bvba Melarti door toedoen van de VVR veroordeeld wegens illegale reisorganisatie. Uiteindelijk wist Aernoudt zijn nieuwe vriend Heirbaut ervan te overtuigen dat de enige manier om (veel) geld te verdienen er in bestond een touroperator op te richten. Zo gerust was Heirbaut er toch niet in want hij zocht binnen zijn zakenrelaties een aantal geïnteresseerden die mede het risico hielpen dragen. Abba Travel werd gesticht met een kapitaal van 125.000 € door vier officiële en één geheime partners. Naast Ludo Heirbaut waren de stichters-aandeelhouders en tevens (kortstondig) afgevaardigd bestuurders .

– VRL, Administratie & Beheer, een accountantskantoor uit Turnhout onder leiding van Luc Lenaers.

– Jozef Verhulst. Deze was niet de eerste de beste : directeur en eigenaar van de Molse Bouwwerken en handelsrechter te Turnhout. Hij nam ontslag op 4 juni 1994.

– Ingenieur Roger Vos, van het studiebureau Cedas te Deurne, nam ontslag op 5 januari 1995.

– Een personeelslid – Marina Bogers – was in een eerste korte periode gedelegeerd bestuurder en nam ontslag op 10 november 1993;

Dus allemaal personen die belangrijk genoeg waren en voldoende eerlijk leken om door de VVR persoonlijk te worden ingelicht over de achtergrond van hun partner en consultant: de heer Aernoudt. Dit gesprek had plaats te Leuven in aanwezigheid van Antoon Van Eeckhout, Guido Gielens (1931-2012), Jozef Verhulst, Roger Vos en Hugo Michiels (1941-2021). Zij hadden nauwelijks van Aernoudt gehoord en moesten zij hem toevallig toch ontmoeten dan waren zij toch slim genoeg om de nodige maatregelen te treffen. Kortom een dovemansgesprek met over hun paard getilde en door hebzucht verblindde dwazen. Vooral de houding van Verhulst beviel mij allerminst. De man wist niet alleen goed wie Aernoudt was (zijn functie van handelsrechter gaf hem toegang tot allerlei informatie), maar hij was zelfs afgevaardigde bestuurder van een vennootschap die voor 50 % aan Aernoudt toehoorde.

Na korte tijd stelden de aandeelhouders van Abba Travel vast welk (rot) vlees zij in de kuip hadden en laf als zij waren, kozen zij voor de zachte aanpak. Zij schoven de aandelen naar elkaar door zodat, na amper één jaar, Jozef Verhulst als de enige officiële aandeelhouder overbleef. Uiteindelijk verkocht Verhulst op 16 december 1994 alle aandelen aan Aernoudt en Hermine Gijs (°1949) voor 125.000 €. Dit  onvermogend koppel betaalde dit grotendeels cash.  De vennootschap betaalde zelf (dus niet de kopers van de aandelen) het saldo aan een tempo van 1.250 € per maand  aan Verhulst. Mijnheer de rechter stond dus toe dat de vennootschap door haar aandeelhouders werd bestolen om zijn ondoordachte investering te recupereren.  

Tevens verschenen twee nieuwe figuren op het toneel:

– Sayed Abdel Fatah Mohamed Samir, was één van de eigenaars van de Shedwan Hotel groep, de basishotels van TC Travel én Abba Travel in Hurghada. Ondanks het feit dat de vennootschappen van Sayed Samir voortdurend zogenaamd slachtoffer waren van de praktijken van Abba Travel hernieuwde men de samenwerking steeds opnieuw. Sayed Samir, evolueerde zelfs van leverancier naar aandeelhouder en bestuurder van AbbaTravel!

– Jozef August Schrauwen, was  letterlijk en figuurlijk de joker van Abba Travel. Als verwende zoon van een welvarende familie, met een portefeuille vol met naamkaartjes (zie nota 9) huppelde deze Gust onbezorgd door het leven en plukte de blaadjes en bloemetjes waar hij ze maar vinden kon.

Begin 1995 had Aernoudt dus de handen vrij: de stichters waren aan de kant gezet; de directeur dacht alleen maar aan zijn wedde; de administratie was stevig in handen van Gijs (zie nota 10) en joker Schrauwen tekende alles wat men hem werd voorlegde, inclusief ontelbare cheques zonder dekking! 

In 1996 realiseerde men nog een omzet van 10 miljoen € met 13 kantoren waaronder een aantal franchisers (zie nota 11). Eind 1996 begonnen de moeilijkheden eerst goed. De traditionele vervoerder (AMC) kreeg  er  genoeg van steeds opnieuw op zijn geld te moeten wachten en was niet meer tevreden met voorschotten. De alternatieve vervoerders (bijv. Constellation) wilden boter bij vis. Ongelukkig was Aernoudt daar niet om, hij kreeg zijn toestellen toch niet meer vol en kocht liever losse seats bij Egyptair en anderen dan een half leeg vliegtuig te moeten betalen. Dat zijn prijsberekening daardoor helemaal niet meer klopte, drong gewoon tot zijn beperkt verstand niet door, want Aernoudt is alleen maar sluw, niet slim.  

Bij Abba Travel ging er zo een 25 miljoen € binnen en vooral buiten. Waar is dit geld heen?

– men maakte 300.000 € over aan de Egyptische management vennootschap Diamond, waarvan L. Hamad en M. Hafez van de incoming agent Fly Well (zie nota 12), mede-eigenaars waren. Vermoedelijk ging het om een overschrijving ten gunste van de Egyptische rekening van Aernoudt waar de hogergenoemde “Fly Well-boys” (tegen commissie) als brievenbus dienst deden.

– men investeerde 250.000 € in Eurodirect, een kleine luchtvaartmaatschappij uit Wevelgem.

– Hotel Horus in Hurghada ontving 200.000 € zonder dat daar klantenfacturen tegenover stonden.

– men maakte miljoenen over aan het Royal Wings Hotel in Hurghada en aan een hotelproject op de Kaap Verdische Eilanden, waar ook Deblaere (van Eurodirect) en Leifer (zie nota 13) bij betrokken waren.

(5309) (*) Azuriet Reizen bvba, Oostende, gesticht op 24 juli 1993 door Marie France Vandenberghe (°1952, ex ’t Houtland) die de vennootschap in 1998 verkocht aan Nathalie Nowack (°Oostende 1969, ex International Tours, ex Neckermann) en haar echtgenoot Stefaan Debruyne. Met de overname verviel ook het VVR-lidmaatschap.

(5311) *Belgium Cruise Center bvba, Hoogstraten (1995: Wuustwezel, 2000: Antwerpen) gesticht op 23 augustus 1993 door de Nederlander Johannes van ’t Hooft (°1948, Holland International 1974-1987) die Denise Bruyneels (°1950, Wirtz 1970-1990) belastte met het bestuur, tot hij dit zelf overnam. Op 2 december 2000 ging de vennootschap failliet.

(5303) *Reizen Dehaene, Menen, gesticht op 1 augustus 1978 als de éénmanszaak van Marc Dehaene (°Menen 1948, Sun Reizen 1983-1993). Hij zette op 31 december 2008 een punt achter zijn zelfstandige activiteit en baat sedertdien op dezelfde locatie een bijkantoor uit van het Waalse reisbureau Laurence Voyages.

(5317) Reizen (*) C.M. De Vlieger bvba, Wenduine, gesticht op 5  augustus 1993 door Carine De Vlieger (°1959, master handels en financiële wetenschappen) die Erik Vandenbriele (°1957) belastte met het dagelijks bestuur. Zij had immers zijn handelsfonds overgenomen.  Nadat De Vlieger vastgestelde dat dit waardeloos was, werd Vandenbriele (fictief) vervangen door de autocarist Roger Ramoudt (1922-2003), met wiens zoon, Didier (°1949)  de (toen) bloedmooie Carine een  vriendschappelijke relatie onderhield. Het was merkwaardig dat een lid van het technisch comité die geacht werd de wetgeving te bewaken, zich ophield met dergelijke manipulaties. Ondanks haar universitair diploma bleken de capaciteiten van De Vlieger zich te beperken tot haar uiterlijk, want op 14 november 1996 ging zij failliet. Later kwam zij nog terug met (5847) First Service Travel(zie 24.06.1997).

(5297) *Inter Sun Reizen bvba, Zulte, gesticht op 18 juni 1992 door Cecilia Moerman die vroeger (1979-1993) een franchisekantoor van Sun Reizen uitbaatte. In december 2011 nam Kathy De Meulemeester (°Waregem 1971) de vennootschap over.

(5301) (*) Laurens Reizen bvba, Ranst, gesticht op 20 juli 1993 door Ludwig Laurens (°1950, Hotelplan 1981-1988, Omnium Tours 1988-1990). Hij nam ontslag bij de VVR omdat hij het niet eens was met de politieke strekking van sommige bestuurders. In juli 2010 leverde hij de vergunning in waarna de vereffening volgde op 23 maar 2011.

(5353) Recrea vzw, Mortsel, gesticht op 5 februari 1987. Men werkte samen met  Reisburo Van Mullem maar een dagvaarding door de VVR, vroeg men een eigen vergunning. Jos. Van Mullem was zowel bestuurder als belast met het dagelijks bestuur. De echte leider was de sportfunctionaris Wilfried Verrycken (°1953) die in 2001 de commerciële activiteiten van de vzw overdroeg aan de n.v. (5989) *Jongerentravel (thans Het Reishuis). Hij vereffende de vzw op 13 februari 2004.

(5313) Reisbureau *Robinson Cruise Away bvba (1998: Cruise World International), Hoogstraten, gesticht op 24 juni door Cornelis Michielsen, de eigenaar van Cruise World International BV in Breda die Denis Bruynseels (°1950, Wirtz 1970-1990, zie hoger 5311 Belgium Cruise Center) belastte met het dagelijks bestuur. In oktober 1994 verving  Cornelia Breitbach (Holland Overseas Travel 1982-1992) haar. In 1998 nam Augustinus Roffelsen het bedrijf v oer en en stelde zijn schoonzoon, de Noor, Eric Klepzig (°1949) aan tot zaakvoerder. In augustus 2002 zette men de reisbureauactiviteiten stop en op 26 september 2003 volgde de vereffening. Klepzig startte daarna opnieuw met (6089) Exclusive Voyages & Expeditions maar eindigde opnieuw in schoonheid in 2011 (zie 27.10.2003).

(5315) Tackx-De Witte bvba, Erenbodegem-Aalst, gesticht op 11 december 1980 door Willi Tackx (°1939). Later vervoegden Jan Tackx (°1964) en Eliane Vanderauwere (°1949) de vennootschap. Men opende snel   bijkantoren maar vanaf 2000 begonnen, ingevolge de ongebreidelde expansiedrift, de financiële problemen die leidden tot de intrekking van de vergunning en het faillissement op 5 augustus 2003..