1967 - 1968
1967, 31december, Toerisme
De International Union of Official Travel Organisations (thans NWTO) noteerde in 1967 129,782 miljoen toeristen, die wereldwijd 14,458 miljard $ uitgaven.
1968, Holiday Club
Stichting van Holiday Club, een soort goedkopere Club Med. De oorsprong was terug te voeren tot de vakantiedorpen op Mallorca, geïnspireerd door Bob De Meutter (1927-2017). Eigenaars waren achtereenvolgens: Cogetour, Danette (Sarma), Tourney (Solvay) en Sir Fred Pontin (1906-2000).
1968, Transair
Bob De Meutter (1927-2017, Airtour/De Zwaluwen) stichtte Itétour (later Transair). In 1972 trad Sabena als meerderheidsaandeelhouder toe. Men stelde het bedrijf open voor alle reisbureaus maar de beslissingsmacht bleef bij Sabena en de Airtour-kliek. Transair behoorde later tot de vijf belangrijkste touroperators van België land maar werd binnen de samenwerking Sabena/Air France toevertrouwd aan Jettours en door deze laatste deskundig om zeep geholpen. Onder de Fransman, Réné Vandewalle, ging het in 1997 failliet.
1968, 13 maart, Sabena
Na het overlijden van voorzitter Gilbert Périer (1902-1968) ontstonden politieke discussie over zijn opvolging; De socialisten schoten Paul Vanden Boeynants (1919-2001) af. Uiteindelijk werd het de ex-premier Prof. Dr. baron Jean van Houtte (CVP, 1907-1991).
1968, september, Onderwijs
Het Hoger Technisch Instituut (thans VIVES) startte een afdeling hoger onderwijs toerisme. Raf Duchausoit (1921-2009), de charismatische directeur van de Brugse dienst voor toerisme en de puntige Jozef Lowyck waren de voornaamste docenten. Eerste studenten waren o.a. Jean-Pierre Drubbel (1948-2022, later directeur van de dienst van toerisme van Brugge), Patrick Meurens (°1948, later directeur van Westtoerisme) en Jean-Pierre Vanneste (°1948, mijn eerste stagiair en later medewerker.
1968, oktober, Van Eeckhout
Ik startte in de Steenstraat te Brugge, in samenwerking met Yvan De Sutter (1937-2006) mijn eigen reisbureau. Het bedrijf bestaat nog onder de naam Belfort Reizen/Adviesbureau Van Eeckhout. Op de locatie in de Steenstraat was tot 30 juni 2008 een reisbureau actief, voor het laatst Paradiso Tours.
Yvan De Sutter
Yvan De Sutter werd geboren in Balegem op 8 november 1937 als zoon van Julies (1905-1981), een spoorwegman en Marguerite de Ganck (1908-1996) . Na zijn middelbare studies in het Sint Pauluscollege in Gent werd hij ambtenaar op het ministerie van onderwijs maar begon in 1963 in bijberoep een reisbureau.
In 1964 trad Yvan De Sutter samen met John Dumortier (zie nota 1) in dienst bij Sunair dat hij een jaar later verliet om zich fulltime aan zijn eigen reisbureau te wijden. Ondertussen was hij één van de eersten die aan de toenmalige Ceria (thans Erasmus Hogeschool) een diploma van bachelor in toerisme behaalde.
Met zijn onmiskenbare charme, die hij ook buiten het puur professionele tot genoegen van zichzelf en anderen, vooral dames, met overgave ontwikkelde, slaagde hij er steeds opnieuw in grote dossiers in de wacht te slepen.
Hij was, met mij, stichter van één van de eerste reisbureau-franchiseketens (Europareizen) en met Guido Gielens (1931-2012) en Willy Vlamynck (1934-2024) van het eerste echte samenwerkingsverband voor reisagenten: United Travel Organizors (UTO). Aan onze samenwerking kwam een einde in 1980 ingevolge een onoverbrugbaar meningsverschil (zie verder) maar in 1998 legden wij dit terug bij.
Yvan was ook één van de vijf stichters van de VVR, waar hij van 1975 tot 1978 algemeen secretaris was.
IOndanks zijn sympathiek imago was Yvan een keihard zakenman die de slogan Eigen volk eerst, vooral op zichzelf toepaste, wat men hem in feite niet kwalijk kon nemen.
Ik heb met Yvan onvergetelijke dagen, en vooral nachten, meegemaakt. Hij was onvermoeibaar en leek immuun voor grote hoeveelheden drank, alleen werd zijn grijns dan wat breder. Wij discuteerden op alle mogelijke plaatsen: in vliegtuigen en luchthavens, op schepen, stranden en bergen; in hotelkamers, lobby’s, restaurants, bars, nachtclubs, massagesalons en vele andere plaatsen. Yvan hield maar niet op, tot hij zijn gelijk kreeg of zijn tegenspeler hem uit hopeloze vermoeidheid gelijk gaf. Een minuut later vond hij echter een nieuw onderwerp om er een boom over op te zetten.
In Yvan was gehuwd met Denise Van Daele (°1935, zie nota 2) met wie hij een dochter (Kathleen °1963) had en die hij doodgraag zag maar toch verwisselde voor Famy Gillis (zie nota 3), ambtenaar bij de Europese Commissie en voorheen secretaresse van de beroemde oogarts Prof. Dr. Emile Francois (1893-1981, zie nota 4).
In 2003 werd Yvan getroffen door een hersenbloeding waarvan hij nooit herstelde. De duiveltjes die hem zijn leven lang over weidse jachtvelden jaagden, sliepen langzaam in en hij keek een beetje droevig maar toch tevreden naar zijn dochter, Kathleen (°1963), die zijn werk verder zette.
Vooral Denise en Kathleen stonden Yvan bij in de moeilijke laatste dagen van zijn leven. Hij overleed op 14 mei 2006.
1968, 1 december, Duitsland, TUI
Door het samengaan van de Duitse touroperators: Tourropa (München), Scharnov (Hannover), Hummel en Dr. Tiggis ontstond de grootste reisonderneming van Europa onder de naam Turistic Union International (TUI). Men vestigde de zetel in Hannover.
1968, 31 december, Toerisme
De International Union of Official Travel Organisations (thans UNWTO) noteerde in 1968 131,201 miljoen toeristen, die wereldwijd 14,99 miljard $ uitgaven.
Nota’s
- John Dumortier begon zijn carrière als directeur van een luchtvaart- maatschappij in Belgisch Congo (Seven Seas), werd later directeur van Suncomfort en nog later van de luchtvaartmaatschappij Pomair.
- Opnieuw een toeval: Denise Van Daele (°1935) was in 1959 kleuteronderwijzeres in Melle van mijn halfbroer Patrick (1955-2013) en collega van mijn stiefmoeder.
- Toevallig kende ik Fany Gillis al heel lang; Zij was mijn tot 1950 mijn klein buurmeisje in Ledeberg.
- Prof. Dr. Emile baron Francois (1893-1981) was een merkwaardig man, die zeer bewust was van zijn positie en capaciteiten. Zo kreeg hij, na een operatie, van een patiënt, de miljardair Aristoteles Onassis (1906-1975) een blanco cheque. Dit document hing, ingelijst, jarenlang, in zijn wachtkamer. Of hij hem ooit heeft geïnd is onbekend.